мезозой - Blog Posts

Древние крокодилы предпочитали есть растения, а не мясо

 Поедание зелени практиковалось крокодилами 60 миллионов лет назад

Некоторые из древних рептилий обожали есть салаты. Эти поедатели салатов существовали во времена мезозоя. Мезозойская эра продолжалась от 252 миллиона лет до нашей эры до 66 миллионов лет до нашей эры.

  Сегодня крокодилы едят в основном мясо. Их простые зубы типичны для мясоедов. Но некоторые из их древних предков имели зубы другого типа. Тогды было гораздо больше разнообразия в формах зубов, чем сейчас. 

   Палеонтологи Мелстром и Ирмис изучили отпечатки 146 зубов 16 древних крокодилов. 

   Современные крокодилы включают в себя подвид аллигаторов, и среди них нет тех, для кого пищей будут служить в основном растения. 

   Компьютерная программа рассмотрела зубы вымерших рептилий как маленькие горы, и проанализировала их форму. Потом каждый зуб получил рейтинг в зависимости от степени сложности.

   Наиболее сложные зубы у рептилий, которые питались растениями. Зубы едящих мясо плотоядных и всеядных обычно проще. (Всеядные едят и мясо, и растения). Удлиненные, острые зубы помогают плотоядным убивать и съедать их добычу. Широкие и плоские зубы помогают отрывать листья и перегрызать растения.   

  Сравнение ископаемых зубов с зубами современных рептилий помогает ученым понять, что действительно ели древние крокодилы. Некоторые из окаменелых зубов были гораздо более неровными, чем у современных рептилий, питающихся растениями, таких как игуаны. Это говорит о том, что древние крокодилы в основном питались растениями. Другие ископаемые зубы стали специализированными, чтобы ломать кости, рвать мясо или есть насекомых.

   Зубы предполагаемых пожирателей растений «действительно выделяются», говорит Доминик Д'Аморе. Он специалист по рептилиям в Даймон колледже в Амхерсте, штат Нью-Йорк. «В немногих исследованиях эти различия были определены количественно», - говорит он. «Это исследование действительно показывает, насколько зубы разные”.

   Исследователи рассмотрели родословную древних крокодилов. Они обнаружили, что вегетарианцы развивались как минимум трижды в течение мезозоя.

Патрик О’Коннор говорит, что древние крокодилы жили как на суше, так и в пресной и соленой воде. Он биолог-эволюционист из Университета Огайо в Афинах. Это исследование помогает выяснить, как животные вписывались в их экосистемы, говорит он.

 Поскольку питающиеся растениями крокодилы жили в различных средах,поедание травы, вероятно, было ключевой стратегией выживания.